Vondellaan 21
hier woonde
GERARD CATHARINUS VAN GROOTHEEST
vermoord in Sachsenhausen
op 1942-05-11

Gerard Catharinus van Grootheest, roepnaam Boy, is geboren op 12 oktober 1918 in Utrecht. Hij is een zoon van Rijk van Grootheest en Anna Schimmel. Zijn ouders woonden in Soerabaja, waar Gerard en zijn jongere broer Hans naar school gingen. Gerard kwam vlak voor de oorlog terug naar Nederland om tandheelkunde te studeren in Utrecht. In Amersfoort woonde Gerard in bij zijn oom en tante aan de Vondellaan 21. Tante Klaasje Wijk-Schimmel is een zus van zijn moeder. Haar echtgenoot Jan Wijk was directeur van de Levensverzekeringen Maatschappij ‘Ons Belang’ en van de spaarbank ‘Onderlinge Voorzorg’. Samen hadden zij een zoon Jan (roepnaam) (E.H.C.J.) Wijk die zijn vader opvolgde als directeur. 

v.l.n.r. Anna Schimmel, Gerard, Hans en Rijk van Grootheest

Behalve een flamboyante student was Gerard ook de leider van de Chemische Dienst in Amersfoort. Hij steunde illegale berichtgeving aan Engeland en verspreidde illegale geschriften. Gerard is wegens spionage en wapenbezit gearresteerd en zat van 23 september 1941 tot 30 maart 1942 in cel 461 van het Oranjehotel in Scheveningen. Op 22 april is Gerard bij het Orde Dienst-proces ter dood veroordeeld. Neef Jan en zijn vrouw kregen op 24 april 1942 toestemming om Gerard nog vijftien minuten onder toezicht te spreken in Maastricht. Via Maastricht is Gerard gedeporteerd naar Sachsenhausen waar hij op 11 mei 1942 is gefusilleerd.

Veel dank aan de familie voor de foto’s, documenten en bijdragen aan deze familiegeschiedenis.